Производители малых спутников сравнивают мегазаводы с микрозаводами
В то время как некоторые производители малых спутников расширяют производство за счет новых заводов, другие считают, что более выгодными инвестициями являются небольшие специализированные предприятия.
В последние годы несколько производителей спутников инвестировали средства в крупные заводы мощностью до нескольких сотен спутников в год, делая ставку на растущий спрос на малые космические аппараты для связи, ДЗЗ и других приложений для коммерческих и государственных заказчиков.
Но группа руководителей малых спутников WSBW скептически отнеслась к так называемым "мегазаводам", придя к выводу, что их мощность намного превосходит доступный рынок.
“Каждый месяц открывается новый завод, способный производить 10 спутников в день”, - иронично заметил Карстен Драхманн, исполнительный директор GomSpace. "Это здорово, но кому вы собираетесь их поставлять?"
Он и другие скептически отнеслись к тому, что спрос достаточен для поддержки таких объектов, учитывая, что крупнейшие спутниковые группировки такие, как Starlink SpaceX и Project Kuiper от Amazon, в основном строятся собственными силами.
"Массовое производство предполагает, что заказчиками будут мегагруппировки. Я не верю, что мегагруппировки когда-либо передадут производство своих платформ на аутсорсинг", - сказал Уолтер Баллхаймер, соучредитель и исполнительный директор Reflex Aerospace. Он считает, что эти такие компании хотят сохранить контроль над производством спутников и вносить изменения по мере необходимости.
В исследовании, опубликованном Novaspace, прогнозируется, что с 2024 по 2033 год ежегодно будет запускаться в среднем 3700 спутников. Однако 65% этих спутников будут производиться в четырех системах — Starlink, Project Kuiper, а также китайские Guowang и Qianfan, которые недоступны производителям спутников.
Максим Пюто, ведущий автор отчета Novaspace, заявил на заседании комиссии, что совокупные производственные мощности всех поставщиков, включенных в отчет, в два-три раза превышают имеющийся у них спрос.
Дэвид Авино, основатель и исполнительный директор Argotec, сказал, что он не верит, что мегазаводы смогут обеспечить производителям надлежащую отдачу от инвестиций. "Большинство этих спутников не потребуются рынку".
Некоторые вместо этого выступали за то, что Баллхаймер назвал "микрозаводами", которые были бы меньшими по размеру и более специализированными, требующими меньших капитальных затрат на их создание. Такие объекты могут быть построены во многих странах для поддержки национальных программ, и, по его словам, их создание обойдется в "однозначные миллионы".
"Мы считаем, что выделение огромных капитальных затрат на один централизованный крупный завод контрпродуктивно с точки зрения государственного бизнеса", - сказал он. "Многие клиенты, которых мы видим, хотят, чтобы мощности были национальными. Они хотят видеть спутники, произведенные в их странах. Мы можем легко добиться этого, построив небольшие микрозаводы, которые будут очень экономичными".
Санджай Некканти, исполнительный директор индийского производителя малых спутников Dhruva Space, сказал, что его компания пока сосредоточена на обслуживании индийских клиентов, но изучает способы расширения за счет сотрудничества с другими производителями.
"Какие будущие продукты мы можем производить на заводе?" Он рассказал, что использует преимущества индийских инициатив по приватизации космических мощностей, чтобы предложить свой завод зарубежным производителям, стремящимся к расширению. "Важно подумать о том, как наш завод мог бы обслуживать мировые рынки".