AST SpaceMobile начинает работу над большими спутниками
AST SpaceMobile начала производство деталей для 17 более крупных спутников прямой связи со смартфонами, воспользовавшись ростом стоимости своих акций, чтобы привлечь больше капитала для своей широкополосной группировки.
По состоянию на 30 июня у компании было $288 млн наличными, что на 35% больше, чем в предыдущем квартале, несмотря на производственные издержки, благодаря инвестициям Verizon и продаже акций, которые резко выросли после того, как в начале этого года Verizon присоединилась к своему американскому конкуренту AT&T, заключив партнерство с AST SpaceMobile.
Генеральный директор AST SpaceMobile Абель Авеллан заявил, что первый из 17 спутников Block 2 BlueBird будет готов к запуску в первом квартале 2025 года. В зависимости от конфигурации запуска и используемой ракеты за одну миссию можно будет вывести на LEO не менее четырех спутников.
Площадь Block 2 BlueBird составит около 223 м2, что значительно больше, чем у каждого из пяти Block 1 BlueBird с солнечными батареями площадью 64 м2.
AST SpaceMobile намерена оснастить спутники Block 2 BlueBird чипами собственной разработки, которые обеспечат 10 ГГц полосы обработки на спутник, что в десять раз превышает ресурс Block 1 BlueBird. Новый чип способен поддерживать пиковую скорость передачи данных до 120 Мбит/с.
Спутники Block 1 и 2 BlueBird созданы на базе двухлетнего прототипа BlueWalker 3 на LEO, обеспечившего в ходе испытаний со стандартными смартфонами скорость загрузки данных более 21 Мбит/с.
По словам Авеллана, AST SpaceMobile "приближается к 95% вертикальной интеграции" своих спутников, что помогает ей сократить расходы и ускорить производство. "Мы потратили более семи лет и более $1 млрд инвестиций, чтобы достичь этой точки, за это время подав более 3400 патентных заявок", — сказал он.
5 августа Федеральная комиссия по связи США (FCC) выдала компании AST SpaceMobile условное разрешение на развертывание и эксплуатацию пяти спутников Block 1 BlueBird, запуск которых запланирован в следующем месяце на ракете Falcon 9.
Это означает, что компания может использовать радиочастоты только для "телеметрии, отслеживания и управления" спутниками, но не может тестировать свои услуги на сотовых частотах, которые она надеется использовать в США.
FCC также отложила принятие решения относительно планов AST SpaceMobile по эксплуатации дополнительных 243 спутников для улучшения покрытия. Для обеспечения непрерывного покрытия всей территории США компании потребуется не менее 45–60 коммерческих спутников. FCC хочет оценить, как работают первые спутники BlueBird, прежде чем давать зеленый свет большей части группировки и ее операциям.
Конкуренты AST SpaceMobile (SpaceX и Lynk Global) также ожидают разрешения на предоставление коммерческих услуг для стандартных смартфонов в Соединенных Штатах.
Акции AST SpaceMobile закрылись ростом на 50,7% до $31,36 15 августа на бирже NASDAQ.