Будущее смартфонов с прямым подключением к спутнику

В 2022 г. телекоммуникационный сектор вошел в историю, установив ранее считавшуюся невозможной связь между сотовыми телефонами и спутниковыми сетями, которую мы называем "прямым подключением к мобильному устройству" (Direct-to-Cell/ D2C). Чтобы превратить D2C в реальность, потребовалась настройка существующей негеостационарной системы (NGEO), передовые нанотехнологии, а также активное сотрудничество между производителем смартфонов и спутниковым оператором, поскольку сетевые и коммерческие задачи слишком сложны, чтобы их можно было бы решить без экономических стимулов.

Значение запуска сервиса экстренной связи SOS на iPhone 14 компанией Apple гораздо больше, чем решение технического уравнения D2C. Технологический гигант действительно подтолкнул целую отрасль к достижению цели обеспечения защищенности пользователей, на что двум разрозненным отраслям (мобильной и спутниковой связи), возможно, потребовалось бы еще много лет. Спустя всего год после этого запуска мы можем насчитать еще как минимум пять компаний, объявивших о начале предоставления услуг D2C к 2024 году, а именно: AST SpaceMobile, Lynk, SpaceX, Ligado и Iridium.

Расширение D2C и превращение его из ограниченных сервисов экстренной помощи в дополнительное покрытие для операторов мобильной связи по-прежнему сопряжено с серьезными трудностями. Они носят технический, экономический и нормативный характер. Основные проблемы связаны с отсутствием информации о потенциальных пользователях или четкого целевого рынка; нехваткой спектра для MSS, что не позволит спутниковым операторам поддерживать D2C, сохраняя свою клиентскую базу; различиями между регулированием спутниковых услуг и мобильной связи, обусловленными их потребностями и дифференцированными операционными моделями.

В отчете Access Partnership "Будущее смартфонов: Эффективное регулирование услуг прямого подключения к мобильным телефонам" инженеры по спектру, специалисты по вопросам политики и экономисты заложили основу для этих трех тем, чтобы найти общую платформу для обсуждения. Было бы ошибкой игнорировать необходимость междисциплинарного подхода в случае D2C. Значительный прогресс в развитии D2C был достигнут благодаря стандартизации некоторых частотных полос в радиочастотном спектре нижнего диапазона СВЧ, а именно - в S-диапазонах, которая, несмотря на ориентацию на 5G NB NTN (Узкополосных неназемных сетей), дает разработчикам технологий и операторам некоторые рекомендации на будущее.

Отдельно стоит отметить, что предложение Федеральной комиссии США по связи (FCC) четко сформулировать инициативу по интеграции дополнительного покрытия из космоса (D2C) является важным заявлением, но создает проблему для международной телекоммуникационной отрасли, поскольку мешает отдельно определенному статусу услуг по развертыванию D2C в Регламенте радиосвязи Международного союза электросвязи (ITU). Проще говоря, услуги и спутниковой сети MSS регулируются и лицензируются иначе, чем услуги мобильной связи (MS), и на это есть важные технические и политические причины. Кроме того, существующие в настоящее время глобальные распределения спектра MSS являются недостаточными и зачастую негармоничными для ожидаемого будущего, в котором миллиарды устройств смогут полагаться на системы с ограниченным доступом к спектру, даже если в настоящее время необходимо решить проблему подключения немногих во многих местах, а не многих в немногих местах. Сектору ITU-R¹ суждено задержаться на этом вопросе, особенно в связи с тем, что в 2023 году начинается новый цикл исследований, и все большее число спутниковых операторов одновременно требуют доступа к спектру, чтобы предоставить свое уникальное инновационное предложение подключения D2C.

Поскольку человечество вступает в новую главу эпохи D2C, необходимо принять некоторые положения. Во-первых, беспристрастная и руководящая роль ITU не подлежит обсуждению, если мы серьезно относимся к созданию мира, в котором повсеместная связь станет реальностью. D2C воплотилось в жизнь благодаря соответствию существующему регулированию, доказав, что инновации возможны и стимулируются. В центре внимания должен быть принцип взаимодействия – услуги D2C как часть экосистем 5G и будущей 6G, который недавно был согласован в рамках документа IMT 2030 ITU². Кроме того, необходимо сконцентрироваться на минимизации рисков помех и использовании передовых методов, которые позволили спутниковой отрасли достичь такого значительного развития.

Во-вторых, национальные регулирующие органы должны учитывать истинную ценность D2C для экономики при лицензировании спектра MSS. Сегодня это уже воплощено в услугах экстренной связи, но может произвести революцию в поведении постоянно подключенного пользователя, подобно тому, как это сделали первые смартфоны и услуги передачи данных всего за два десятилетия. Это, в свою очередь, создает возможность для возникновения экосистемы D2C и инвестиций, что непосредственно отразится b на других экономических вертикалях – Direct-to-Device (D2D), включая Интернет вещей (IoT).

Наконец, необходимо, чтобы сложность лицензирования D2C можно было упростить путем возврата к принципам защиты пользователей, где конфиденциальность, безопасность и качество услуг остаются в силе; эффективное управление использования спектра, которое защищает важные существующие услуги от вредных помех; и восприятие D2C не просто как технического достижения для уже подключенных пользователей смартфонов, а как единственного реального пути к преодолению неравенства в возможностях подключения, которое обеспечило бы любому пользователю в любом месте то самое необходимое чувство защищенности.

[1] ITU-R: Сектор радиокоммуникаций МСЭ, МСЭ-Р, ITU-R, занимается разработкой международных стандартов ТВ и радиовещания.

[2] IMT 2030 ITU: Документ МСЭ "Структура и общие цели будущего развития Международной мобильной связи на 2030 год и последующий период".